氣體的液化過程

氣體在臨界溫度時能使之液化所需要的最小壓力叫臨界壓力。氣體在臨界溫度和臨界壓力下所占有的體積，一般以臨界比容表示，倒數則謂臨界密度。實際上，臨界壓力和臨界比容分別等于溫度漸升至臨界溫度時飽和蒸氣壓與飽和蒸氣密度所趨近的極限值。

明確了臨界點的概念，就容易理解氣體的液化過程。

在臨界溫度以下，如果把氣體等溫壓縮至臨界壓力，就會開始凝結成液體。當然，氣體等溫壓縮時的壓力可隨溫度的下降而變化，但必需在臨界溫度以下。

液化點與沸(騰)點以及凝固點與熔(化)點在工程上并無嚴格的區別。從氣體液化和液體固化的過程來講，乙炔設備廠家習慣上都叫液化點和凝固點；從液體氣化和固體熔化的過程而言，通常則謂沸點和熔點。